Dernière grand sortie touristique avant de reprendre les études, la visite de l'abbaye royale de Fontevraud au sud-est de Saumur.

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Sur cette vue aérienne (agrandissable en cliquant sur l'image), le domaine de 14 hectares est imposant.

La commune de Fontevraud-l'Abbaye a aménagé une aire de pique-nique avec vue sur le village. Et on a en effet une très belle vue sur les coteaux et les bâtiments du bourg (vous verrez mieux en cliquant sur l'image).

L'église abbatiale et le réfectoire se détachent bien dans le décor.

Avant de visiter l'abbaye, découvrons les autres monuments religieux de la ville, avec l'église Saint-Michel, richement ornée grâce au prestige de l'abbaye du temps de sa splendeur.

Déjà, la galerie donne le ton.

La nef, avec deux autels latéraux (en voici un ci-dessous).

Le plafond de l'abside et l'autel au tabernacle doré.

Dans une chapelle latérale (dédiée à Saint-Joseph), un tableau offert par les demoiselles de France (les filles de Louis XV) en remerciement à leur instruction reçue au monastère par les moniales.

En remontant l'allée depuis l'église, on arrive à la chapelle funéraire Sainte-Catherine, et sa lanterne des morts.

Avant de découvrir l'abbaye, une vue aérienne du site. Il y avait 4 monastères à Fontevraud : 3 pour des moniales, et 1 (Saint-Jean-l'Habit, détruit après la Révolution) pour les hommes. Les moniales avaient le Grand-Moûtier, Saint-Lazare (accueil des lépreux, qui accueille aujourd'hui un restaurant) et Sainte-Marie-Madeleine (pour les "filles repenties", lieu actuel de l'hôtel).