Quand le château fut édifié au XIV^e siècle, il devait assurer la sécurité de l'île contre les invasions étrangères (guerre de Cent Ans oblige), être difficilement prenable et accessible rapidements par les îliens : son positionnement sur un escarpement rocheux au sud de l'île (à l'époque, il n'ya avait pas de village sur la côte nord) était donc judicieux.

 

La château est en ruine, non pas à cause d'un siège, mais sur volonté de Louis XIV : devenu obsolète suite à la construction des forts Vauban, il fut détruit à coups de canons à la fin du XVII^e siècle. Il est classé Monument historique depuis 1890.

 

Un peu de lecture à l'approche du château.

 

Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'édifice fait corps avec le rocher sur lequel il est construit !

 

La passerelle d'accès, à l'emplacement de l'ancien pont-levis. A droite, la pointe du Châtelet.

 

Un plan détaillé du château, pour mieux vous y retrouver.

 

La visite commence avec le logis du gouverneur : on repère très bien l'emplacement des cheminées. En sous-sol, le lieu de stockage des vivres.

 

La cuisine (encore une cheminée) et l'évier à droite.

 

Entrons dans une salle de garde de la tour sud, où il semblerait que le canon pointe un malheureux rocher...

 

Empruntons maintenant l'escalier d'accès aux étages supérieurs, et notamment au chemin de ronde restauré et consolidé.

 

Nous avons ainsi une très belle vue sur les restes des bastions italiens, édifiés à la Renaissance.

 

A gauche, le pan de mur élevé indique l'emplacement du guetteur (image cliquable).

 

Cette vue plongeante vous permet de voir :

- le four du boulanger

- les cuisines et son évier,

- le logis du gouverneur et l'emplacement d'une tour-escalier.

 

Au fait, je ne vous l'ai pas dit, mais le couloir d'entrée au château, depuis le pont-levis, était constitué de 4 portes barrées (on voit encore très bien les emplacements des poutres.

 

Arrivée à la tour nord-est, alors que la guide nous explique le rôle du guetteur et nosu raconte la rumeur d'Hergé, un goéland fait tranquillement sa toilette.

 

Depuis la tour, une vue sur l'accès au chemin de ronde et ses mâchicoulis. Au fond la plage des Sabias.

 

Une vue sur la tour sud, et les rochers rendant l'approche maritime délicate.

 

Cette photo vous montre l'emprise réelle des murs de la tour : il fallait bien cette épaisseur pour résister aux colères de la mer !

 

Le Vieux Château et le grand phare (à droite), deux m(M ?)onuments historiques qui se visitent.

 

Une dernière vue du château, avant de reprendre la route.