Vitré (3/4) : Le château

Nous voici donc devant le château, avec les tours Saint-Laurent au sud (à gauche) et de la Madeleine (car en face de l'ancien couvent de Sainte-Marie-Madeleine) au nord, et le châtelet au centre.

Le château fut d'abord construit au XII^e siècle, sur un éperon rocheux. D'ailleurs, on voit le rocher et les bases (pierres non taillées) ici, avec la plus vieille tour, doute au Véel.

La tour de la Madeleine et le fond le faubourg de Rachapt.

Par-dessus la tour au Véel, celle de l'Argenterie, en fer-à-cheval.

Le châtelet, très imposant :

Et petite originalité : il y a deux ponts-levis (piétons et charrettes).

Dans la cour du château, de gauche à droite : tour de l'Orangerie, tour de l'Oratoire et logis (siège actuel de la mairie, notamment).

La tour de la Madeleine, qu'on ne peut actuellement visiter. Au premier plan, un autre vestige du château originel : une porte romane bicolore.

La tour Saint-Laurent, dans laquelle on trouve aux niveaux inférieurs les dispositifs défensifs, et dans les niveaux supérieurs résidentiels les salles du musée de Vitré.

On voit bien les quatre niveaux du châtelet depuis le chemin de ronde.

Au centre du châtelet, la tour d'un escalier à vis. À droite, la cheminée signale une ancienne pièce; à gauche, la porte condamnée et les corbeaux, un ancien accès au chemin de ronde pour les soldats.

Le logis, plutôt Renaissance avec ses fenêtres à meneaux.

Du chemin de ronde, vue sur le quartier de l'église Sainte-Croix.

Enfin, quelques pièces remarquables du musée : un retable aux 32 émaux de Limoges.

Deux éléments mobiliers symboles de la richesse des marchands d'étoffes vitréens : une porte d'entrée, dite d'Adam et Ève.

Et une très belle cheminée de 1583, où le marchand présente sa bourse, et sa femme ses gants.