Me revoici donc à explorer la vallée de la Neuvache, pour atteindre cette fois-ci le Pas des Griffes (800 mètres de dénivelé).

 

Comme l'indiquent les panneaux depuis la Chenalette, il me faudra le même temps de montée que pour atteindre le lac de Curtalès.

 

Quelques vaches ruminant.

 

Le début de montée tranquille, alors que j'approche de Mathoset.

 

Après 1 heure de marche, j'arrive à la croix de la Portête. D'ici, on peut atteindre le lac Vert (à droite), mais je vais tout droit.

 

J'arrive aux Arendiers, où se trouve le carrefour pour monter au pas des Griffes. (image agrandie en cliquant dessus)

 

Le sentier le long de la tourbière part vers le fond de la vallée, alors que je vais prendre le sentier montant à droite.

 

Dans la montée, une marmotte m'observe depuis l'entrée de son terrier.

 

Á mi-pente, voici le chalet des Griffes, où je déjeunerai.

 

Dernière traversée pour atteindre le col; cela fait presque trois heures que je suis parti.

Et maintenant, admirez les panorama à 360° qui s'offre à moi depuis le Pas des Griffes.

 

Tout d'abord, vers l'ouest le regard embrasse un panorama depuis Valloire (à droite), en passant par les Aiguilles d'Arves (en face), jusqu'au massif du Galibier et, derrière le massif des Écrins (à gauche). (image agrandie en cliquant dessus)

 

Coucou !

 

Les Aiguilles d'Arves, dans toute leur splendeur (même si la troisième aiguille joue à cache-cache).

 

Le massif des Écrins (avec la barre des Écrins à gauche).

 

Vue orientale sur la vallée de la Neuvache, avec le mont Thabor au loin (à droite), Roche Noire en face, et la vallée de la Maurienne à gauche. (image agrandie en cliquant dessus)

 

Le Mont Thabor.

Et voilà, après trois heures de montée, la récompense arrive enfin. 

 

Voici le lac de Curtalès, où s'y reflète les sommets avoisinants, dont le mont Thabor. (image agrandie en cliquant dessus)

 

Le lac pris depuis l'autre rive, en direction de la Maurienne.

Mais il n'y a pas que le lac de Curtalès : en 5 minutes, on longe deux autres lacs :

Le lac Rond (où j'observerai quelques grenouilles).

 

Et le lac Cornu, en contrebas. Et toujours, le mont Thabor qui domine de ses 3178 m. J'ai prévu d'aller sur ce mont l'année prochaine.

 

Majestueux et attirant, non ?

 

Après avoir déjeuné, il est temps de redescendre. Admirons une dernière fois le panorama qui s'offre à nous. (image agrandie en cliquant dessus)

 

La Neuvache serpente et passe au pied du refuge.

 

La cabane des Griffes au loin. J'y passerai dans deux jours.

 

Évidemment, à l'approche d'éboulis et autres pierriers, les marmottes se manifestent et observent. L'occasion de prendre de beaux clichés.

 

Le sentier longe une tourbière pour atteindre les Arendiers. Dernière pause à l'ombre, avant de redescendre sur Valmeinier.

 

Petit crochet par le lac Vert, lac familial par excellence.

 

Le sentier longe la Neuvache jusqu'au parking de la Chenalette. Le ruisseau alterne les belles cascades...

 

Et les endroits plus calmes, propices à la détente.

Pour bien me préparer à ma future itinérance pyrénéenne, j'ai fait deux grandes marches (6 heures) dans la vallée de la Neuvache. Aujourd'hui, l'objectif est d'atteindre le lac de Curtalès, soit 700 mètres de dénivelé.

 

Je dois d'abord rejoindre le parking de la Chenalette, point incontournable des randonnées du coin.

 

Vous voyez cette pente ? C'est la piste rouge que je dois descendre depuis la résidence pour rejoindre le chemin de la Chenalette.

 

Depuis la Chenalette, il y a pas mal de choses à faire ! Aujourd'hui, ce sera donc jusqu'au lac de Curtalès; dans deux jours, se sera le pas des Griffes.

 

En face, on distingue le Pas des Griffes (un peu à gauche) (image agrandie en cliquant dessus).

 

Ici, on voit mieux la montée au col (petit passage à gauche), et en face, le sentier menant au lac Vert.

 

Pour atteindre la chapelle de Notre-Dame-des-Neiges, on marche sur cette ancienne voie romaine (face à vous, Rohce Château). Vous pouvez voir qu'il est encore tôt (à peine 9h30).

 

Après moins de deux heures de marche, me voici arrivé à la chapelle de Notre-Dame-des-Neiges, que j'ai déjà présenté sur ce blog.

 

 

Mais je dois aller plus loin, en passant à côté du récent refuge de Terre Rouge (au centre sur la photo ci-dessous).

 

 

Quelques photos de ce nouveau refuge. J'aurais pu m'y poser quelques minutes, mais j'ai préféré continuer jusqu'au lac.

 

 

Dernière grande bifurcation, il me faut contourner la tourbière visible derrière.

 

Un grand ciel bleu, pas de brume de chaleur, bref un temps idéal pour marcher.

 

Il va falloir que j'emprunte cette passerelle en bois sur la Neuvache.

 

Mais avant, un dernier panorama sur Riche Château. (image agrandie en cliquant dessus)

 

Un vrai petit torrent, non ?

 

Et on entame la dernière montée, le mont Thabor fait son apparition (à gauche).

 

Un tout petit lac, préambule à ce qui va suivre...

 

Et voici donc la petite boucle du sentier des papillons : environ 150 m de dénivelé, plus 100 m de piste rouge, car il faut bien descendre depuis le haut de la station.

 

Je retrouve la très belle vallée de la Neuvache. Dans les jours suivants, je m'enfoncerai dans celle-ci. Mais pour le moment, je suis arrivée à Mathoset, et je dois prendre la passerelle sur la Neuvache pour rebrousser chemin.

 

Une fois sur la rive gauche, j'aperçois la station de Valmeinier.

 

Derrière moi, Mathoset et, au loin, le pic de Roche Château.

 

Une des bornes du sentier des papillons, et Valmeinier 1800, en-dessous du Gros Crey.

 

Je débouche du sentier des papillons, et vois à gauche le télésiège des Inversins. Mais il me faut remonter pour atteindre les résidences de la station.

 

Il y a à Valmeinier un sentier des papillons, une boucle de 2 heures avec un faible dénivelé qui permet d'avoir des renseignements sur les papillons présents dans la vallée de la Neuvache. Et j'ai ainsi pu observer de très nombreux lépidoptères.

Vous pouvez voir ci-dessous quelques bornes jalonnant le parcours.

 

 

 

 

 

Et voici quelques spécimens rencontrés pendant mes marches. Ci-dessous un hespérie du brome.

 

Et ce beau papillon noir et orange est un nacré des renouées.

Par contre, je n'ai pas pu retrouver les noms des papillons ci-dessous. Si des visiteurs de mon blog les connaissent, qu'ils n'hésitent pas à les mettre en commentaire, merci d'avance.